钢铁的应用范围非常广泛，还是可再生的资源，性价比相对其他材料也具有较大的优势。然而，随着新材料科技的发展，传统的钢铁材料正面临着替代材料的严峻挑战。从应用的角度看，部分可能替代钢铁的材料主要有铝合金、塑料和碳纤维等，这些材料具有密度低、强度高、耐腐蚀、绝热性能好等优点。

以汽车领域为例，人们不断追求着更加轻便环保的汽车材料，铝、镁和塑料等新型材料逐渐成为汽车制造业的新宠。这些新材料除了本身的特性以外，还具备汽车爱好者所期待的潮流性，故而这些替代材料在汽车领域的应用呈现出迅猛增长之势。